Monastero di Sant’Antonio (Castrojeriz)

“Io sono la Via, la Verità e la Vita; nessuno va al Padre se non è per mezzo mio”

San Giovanni 14, 6

Ci sono luoghi lungo il percorso che lasciano un segno nella nostra anima. Il Monastero di Santo Antonio è uno di loro. È un luogo di pace e spiritualità sul Cammino di Santiago.

Innumerevoli persone nel corso dei secoli hanno viaggiato, riposato e sono guariti in questo posto. Ora anch’io, caro pellegrino, sono arrivato a questa straordinaria enclave del Cammino, attratto dalla maestà delle sue pietre, dalla sua vasta storia giacobina o forse alla ricerca di qualcosa che nemmeno tu sai.

Facendo il Cammino di Santiago, la nostra meta è la tomba dell’Apostolo. Percorrendo la strada, senti che c’è una meta più alta e più trascendente; l’incontro con Cristo e la sua sequela, come fece l’apostolo san Giacomo, che donò la sua vita per il Signore e per l’annuncio del Vangelo.

Come l’apostolo San Giacomo affidati al Signore e abbandonati alla sua divina provvidenza. Ti accompagnerà e ti proteggerà lungo il tuo cammino, agirà con tutta la sua forza e potenza, e nella tua vita accadranno miracoli.

“Il Cammino è un cammino di conversione e di penitenza, nel senso classico di Metanoia, cambiamento interiore. Se non si cambia Camino a Santiago, è inutile ripetere i pellegrinaggi più e più volte”

Grazie alla Fondazione San Antón e soprattutto al suo presidente, il pellegrino Ovidio Campo, nel maggio 2001 è stato firmato un contratto con il proprietario delle rovine del convento di Sant’Antonio per creare un ostello per i pellegrini e consolidare e restaurare le rovine inaccessibili per decenni.

Un anno dopo, il 7 luglio 2002, questo singolare Ospedale per pellegrini ha aperto i battenti. Questo nasce dall’autentico spirito di gratuità e di ospitalità giacobina. Da quel giorno, grazie alla loro dedizione e vicinanza, centinaia di ospiti dei cinque continenti hanno accolto e servito migliaia di pellegrini per sperimentare il vero significato del Cammino.

APOSTOLO SANTIAGO. Cronologia

• Origini dell’apostolo Santiago. Era originario di Betsaida, una città sul Mar di Galilea. Figlio di Zebedeo e Salomè, e fratello di San Giovanni. Prima di seguire il Maestro era un pescatore come suo padre.
• Vicinanza degli Zebedei con Gesù. Salomé, madre di Santiago e Juan, era forse la sorella della Vergine Maria, il che spiegherebbe la sua vicinanza a Gesù. -Mt 20,20-
• La personalità di Santiago. Indolente e impulsivo in natura, come suo fratello Giovanni, Gesù li soprannominò Boanerges o «figli del tuono».
• La chiamata del Maestro. “Più avanti vide altri due fratelli: Santiago e Juan, figli di Zebedeo, che stavano col padre su una barca a riparare le reti. Gesù li chiamò, essi lasciarono subito la barca e il loro padre, e lo seguirono «Mt 4, 21
• Discepolo del Signore e testimone privilegiato. Santiago, suo fratello Juan insieme a Pedro sono i discepoli più stretti del Signore, accompagnandolo in momenti rilevanti come la sua rivelazione come Dio nella Trasfigurazione del Monte Tabor e la sua agonia spirituale durante la Preghiera nel Giardino del Getsemani.
• Santiago lontano dalla sua terra. È molto strano che dalla risurrezione del Signore fino alla sua morte non si parli di Santiago. Il silenzio sulla sua presenza è inteso come ricorda la tradizione cristiana, che l’uomo, discepolo di Cristo e pescatore di uomini, predicava nelle lontane terre della Hispania.
• Testimonianza della prima apparizione mariana. Vergine del pilastro. Secondo la tradizione, il 2 gennaio dell’anno 40, mentre la Vergine Maria si trovava a Gerusalemme, dove viveva ancora, visitò miracolosamente l’apostolo Santiago, a Cesare Augusta -Saragozza- per confortarlo nel suo duro lavoro di evangelizzazione nell’Hispania romana.
• Santiago, primo apostolo martire. Secondo gli Atti degli Apostoli -12,2- Erode Agrippa, re di Giudea, decapitò Santiago intorno agli anni 41-44. Comincia ad adempiersi la promessa di Gesù agli Zebedei che avrebbero bevuto «il calice che doveva bere e sarebbe stato battezzato con il battesimo con cui stava per essere battezzato». I suoi discepoli trasferirono le sue spoglie via mare a Iria Flavia, nella provincia romana della Gallaecia, ricevendo sepoltura nel luogo dove aveva predicato.
• Il ritrovamento della tomba dell’Apostolo. avvenne tra gli anni 825 e 830, quando l’eremita Pelayo osservò strani bagliori notturni, informando Teodomiro, vescovo di Iria Flavia, che si recò in quel luogo trovando quella luce proveniente da una brillante stella – Campus Stella. Compostela- ha rivelato il luogo dove sono state trovate le spoglie dell’Apostolo.
• Il Cammino di Santiago. La tomba dell’Apostolo attirò numerosi pellegrini dalle origini più diverse, dando origine alla Via giacobina, divenendo la via di pellegrinaggio più emblematica della cristianità medievale. Alfonso II proclama Santiago patrono del suo regno e si reca in pellegrinaggio a Compostela per la consacrazione del tempio eretto sopra la sua tomba.
• È l’Anno Santo Compostelano quando il 25 luglio, la commemorazione del Martirio di Santiago coincide di domenica. Si verifica ogni 11, 6, 5, 6 anni e ha origine nel 1122, con papa Callisto II, confermato da papa Alessandro III nella Bolla «Regis aeterni» del 1179, che lo conferiva in perpetuo.
• Il Codex Calixtinus -Codex Calixtinus- è un gioiello manoscritto realizzato nel XII secolo e considerato la prima e più famosa guida del Cammino di Santiago. La sua creazione è stata promossa dall’arcivescovo Diego Gelmírez, essendo uno dei tesori più importanti della cultura medievale.

“Perché così tante persone oggi sentono il bisogno di fare un pellegrinaggio? Non è forse perché in essa trovano, o almeno intuiscono, il senso del nostro essere nel mondo?”

FRATELLI OSPEDALIERI DI SANT’ANTONIO (Antoniani)

Le sue origini risalgono all’anno 1093. Era nella Vienne del Delfinato francese, quando il nobile Gaston de Valloire, in segno di gratitudine per la miracolosa guarigione del «fuoco sacro»patita dal figlio Guerin, ottenuta per intercessione di sant’Antonio Abate, fondò i Fratelli Ospedalieri di Sant’Antonio, “Ordine di Sant’Antonio” o Antoniani. La congregazione, confermata da papa Urbano II nel 1095, si dedicò esclusivamente a prendersi cura dei pellegrini che soffrono di questa malattia.

I membri dell’ordine Antoniano indossavano abiti neri con una croce Tau blu sul petto. Il greco Tau, chiamato anche «Croce di Sant’Antonio», corrisponde alla nostra T e all’ebraico Tav, l’ultima lettera di detto alfabeto, nonché l’Omega nell’alfabeto greco. Il Tav designò Dio come la fine di tutta la creazione.

Per tutti questi motivi i monaci Antoniani presero, in onore del loro patrono, questo sacro originario simbolo d’Oriente e lo diffusero lungo il Cammino di Santiago come segno distintivo e protezione del pellegrino.

“Il TAU è il sigillo di Dio che identifica i suoi eletti, segno che protegge, sicurezza del viaggiatore e segno di salute e salvezza”

Antoniani a CASTROJERIZ

A soli cinquant’anni dalla sua fondazione, nel 1146, chiamato dal re Alfonso VII imperatore, gli Antoniani si stabilirono in questo luogo. Fu il suo primo convento-ospedale nella penisola iberica. Attraverso la rotta giacobina la loro presenza aumentò, gestirono numerosi ospedali e questo ospedale di Sant’Antonio di Castrojeriz divenne la sede del Generale Encomio dell’Ordine di San Antonio nei regni di Castiglia e León e Portogallo.

L’Ordine di Sant’Antonio si prese cura dei bisogni fisici e spirituali dei pellegrini. Combattevano in particolare il “Fuoco di Sant’Antonio” e l’ergotismo, una malattia causata dal prolungato consumo di pane di segale contaminato dal fungo della segale cornuta. Il pane di segale era ampiamente consumato in Europa centrale. Innumerevoli pellegrini furono guariti grazie all’intercessione di monaci e al consumo di pane candeale di grano ispanico, benedetto e firmato Tau prima della cottura.

Alla partenza, i pellegrini ricevevano il TAU in segno di protezione. La tradizione ci ha trasmesso il nome di innumerevoli personaggi che hanno ricevuto il TAU a Castrojeriz; re come Ferdinando III, il Santo e suo figlio Alfonso X, il Saggio che gli dedicò quattro delle sue Cantigas alla Vergine del Melo, venerata nella Collegiata di S.Maria (Castrojeriz).

San Francesco d’Assisi fece anche un pellegrinaggio a Compostela come raccontato nel libro «I fioretti di San Francesco», probabilmente tra il 1213 e il 1215. Non c’è dubbio che fosse passato per il convento-ospedale di Sant’Antonio dove avrebbe ricevuto le cure e l’attenzione dei monaci, e dove la ripetuta presenza dell’enigmatica croce, emblema degli Antoniani e presenti in tutta la clausura, avrebbe attirato la sua attenzione. Sicuramente, tutto ciò contribuì al fatto che al suo ritorno in Italia tracciò il TAU rosso in tutte le sue chiese e conventi, essendo ancora oggi una caratteristica distintiva dei francescani. Con la sua benedizione sorsero lungo il Cammino innumerevoli conventi francescani e delle clarisse.

“Francisco, passando per le Castiglia, benedisse la pianura; Nuda e austera, la prese per una francescana. La prese per una francescana quando vide la sua terra desolata povera come i suoi conventi, bruna come il suo sacco”

Un esempio è il Monastero di Santa Chiara a Castrojeriz che, sin dalla sua fondazione nel 1264, intercede per tutti i pellegrini con le loro preghiere e sacrifici.

Il monastero di Sant’Antonio  raggiunse il suo splendore tre secoli dopo la fondazione, nel 1477, ma a causa di vari eventi sociali, politici e religiosi, l’ordine iniziò il suo declino, fino alla sua comparsa nel Settecento. Il convento di Sant’Antonio fu soppresso nel 1791 e tutti i suoi beni furono ceduti alla Corona. Era una situazione triste, mitigata dalla benevola accoglienza di quei monaci nella loro diocesi adottiva.

SANT’ANTONIO. Cronologia

• Nato intorno all’anno 251, in un villaggio sulle rive del Nilo chiamato Qeman. Egitto.
• All’età di 20 anni rimase orfano, profondamente colpito dalla lettura del Vangelo, diede tutti i suoi averi ai poveri e si ritirò nel deserto della Tebaide, dedicandosi alla vita eremitica.
• Durante la sua vita da anacoreta e data la sua santità, fu tormentato e tentato dal diavolo, al quale il santo rispose aumentando le sue preghiere e le sue penitenze.
• La sua fama di santità si diffuse rapidamente, unendosi a numerosi discepoli per i quali fu costretto a creare un monastero, motivo per cui è considerato il massimo rappresentante dell’ascesi e il padre della vita monastica, pur non fondando alcun ordine.
• Nel 311 si recò ad Alessandria per incoraggiare i suoi fratelli, a seguito della persecuzione contro i cristiani decretata dall’imperatore Massimiliano.
• Nell’anno 325 lascia nuovamente la sua pensione per unirsi a sant’Atanasio, vescovo di Alessandria, nella predicazione contro l’eresia ariana.
• Alla fine della sua esistenza andò a far visita a Pablo l’Eremita, al quale ogni giorno un corvo gli forniva una pagnotta, il giorno in cui arrivò Antonio, il corvo forniva loro due pani invece di uno. Quando Pablo l’Eremita morì, Antonio lo seppellì con l’aiuto di due leoni. Per questo è anche il patrono degli animali.
• Morì intorno all’anno 356, alle pendici del monte Colzim, presso il Mar Rosso, a all’età di 105 anni. La sua festa si celebra il 17 gennaio.
• Le sue spoglie mortali riposano dal IX secolo nell’abbazia di Saint-Antoine del Viennois -Francia-, quando un gruppo di cavalieri francesi portò le sue reliquie da Bisanzio.

Dopo la tua visita a Sant’Antonio, un monastero costruito dalle mani dell’uomo per la Gloria di Dio, ti auguriamo un buon cammino. Cammina da solo o in compagnia, contempla il paesaggio, ascolta il silenzio e lasciati colmare dalla presenza di Dio, origine e meta della nostro esistenza.

Mettiamo a tua disposizione alcune preghiere che possono esserti utili nel tuo Cammino. Ci sono anche vari testi per approfondire la vita di san Giacomo, di sant’Antonio e di tutti i santi che hanno dedicato la loro vita alla sequela del Signore e hanno servito il loro prossimo.

Assicurati di visitare a Castrojeriz, il Monastero di Santa Chiara, la Collegiata di Santa Maria del Melo e le chiese di San Giovanni e San Domenico. E, sia qua che lungo il Cammino, celebra l’Eucaristia e gli altri sacramenti, chiedi l’accompagnamento spirituale dei sacerdoti, e loda e glorifica il Signore come Santo Apostolo Giacomo ha fatto.

““E l’Eterno disse: Passa per la città di Gerusalemme e segna un Tav sulla fronte degli uomini che gemono e gridano per tutte le abominazioni che vi si commettono. E agli altri l’ho sentito dire: “Passate dietro a lui per la città e colpite. Non avere pietà, non perdonare; uccidi vecchi, giovani, fanciulle, bambini e donne finché non ce n’è più una. Ma non toccare chi porta la Tav sulla fronte””

Ezechiele 9, 3-6

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BENEDIZIONE DEI PELLEGRINI

Oh Dio, che portasti fuori il tuo servo Abramo dalla città di Ur dei Caldei, proteggendolo in tutti i suoi pellegrinaggi, e che fosti guida del popolo ebraico attraverso il deserto, ti chiediamo, per intercessione di San Giovanni d’Ortega, presso la cui tomba ci troviamo, di custodire tuoi servi che, per amore del tuo nome, fanno il Cammino di Santiago!

Sii per loro un compagno di strada, guida nelle difficoltá, sollievo nella fatica, difesa nei pericoli, rifugio lungo il percoso, dolce brezza nel calore, rifugio prima del freddo, luce nelle tenebre, conforto nella desilusione e fermezza nei propositi, in modo che, con la tua guida, arrivino incolumi alla fine del loro pellegrinaggio, e arricchiti di grazia e virtú, tornino sicuri alle loro case pieni di gioa perenne.

Lo chiediamo per Gesù Cristo, nostro Signore. Amen.

PREGHIERA APOSTOLO SANTIAGO

Verso te e con te, Santiago, ogni pellegrino trova il suo miracolo. In te e con te, Santiago, che guarda verso il cielo senti di essere chiamato a vivere con Cristo sentire e andare avanti, sui sentieri della vita, con Colui che, sulla strada, lasciò una croce con il suo sigillo. Amen.

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