Monastère de Saint Antoine (Castrojeriz)

« Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi »

Saint Jean 14, 6

Il y a des endroits le long du chemin qui laissent une marque sur notre âme. Le monastère de Saint Antoine en fait partie. C’est un lieu de paix et de spiritualité sur le Chemin de Saint Jacques.

D’innombrables personnes à travers les siècles ont voyagé, se sont reposés et ont guéri sur ce site. Vous aussi, cher pèlerin, êtes arrivés dans cette enclave extraordinaire du Chemin, attirés par la majesté de ses pierres, par sa longue histoire jacobéenne ou peut-être à la recherche de quelque chose que vous ne connaissez même pas.

En parcourant le Chemin de Saint Jacques, notre objectif est le tombeau de l’Apôtre. Pendant tant de jours sur la route, vous sentez qu’il y a un but plus élevé et plus transcendant ; la rencontre avec le Christ et sa suite, comme l’a fait l’apôtre Saint Jacques, qui a donné sa vie pour son Seigneur et pour l’annonce de l’Évangile.

Par l’intermédiaire de l’Apôtre Saint Jacques, recommandez-vous au Seigneur et abandonnez-vous à sa divine providence. Il vous accompagnera et vous protégera sur votre chemin, il agira de toute sa force et de sa puissance, et des miracles se produiront dans votre vie.

« Le Chemin est un chemin de conversion et de pénitence, au sens classique de Metanoia, changement intérieur. Si l’on ne change pas le chemin de Saint-Jacques, il est inutile de répéter les pèlerinages encore et encore. »

Grâce à la Fondation San Antón et surtout à son président, le pèlerin Campo Ovidio, en mai 2001, un contrat a été signé avec le propriétaire des ruines du couvent de Saint Antoine pour créer une auberge pour les pèlerins et consolider et restaurer les ruines inaccessibles depuis quelques années.

Un an plus tard, le 7 juillet 2002, ce singulier Hôpital pour pèlerins ouvrait ses portes. Il est né de l’authentique esprit de gratuité et de l’hospitalité jacobéenne. Depuis ce jour, grâce à leur dévouement et à leur proximité, des centaines d’hôtes des cinq continents ont accueilli et servi des milliers de pèlerins pour découvrir le vrai sens du Chemin.

L’APÔTRE SAINT JACQUES. Chronologie

• Origines de l’apôtre Saint Jacques. Il était originaire de Bethsaïda, une ville sur la mer de Galilée. Fils de Zébédée et de Salomé, et frère de Saint Jean. Avant de suivre le Maître, il était pêcheur comme son père.
• Proximité des Zébédéens avec Jésus. Salomé, mère de Saint Jacques et Jean, était peut-être la sœur de la Vierge Marie. Cela expliquerait sa proximité avec Jésus. -Mt 20, 20-
• Personnalité de Saint Jacques. De nature forte et impulsive, comme son frère Jean, Jésus les a surnommés Boanerges ou « fils du tonnerre ».
• L’appel du Maître. « Plus loin, il vit deux autres frères : Saint Jacques et Jean, fils de Zébédée, qui étaient avec leur père dans une barque en train de raccommoder les filets. Jésus les appela, ils quittèrent aussitôt la barque et leur père, et le suivirent. » Matthieu 4. 21
• Disciple du Seigneur et témoin privilégié. Saint Jacques, son frère Jean et Pierre sont les disciples les plus proches du Seigneur, l’accompagnant dans des moments importants tels que sa révélation en tant que Dieu dans la Transfiguration du Mont Thabor et son agonie spirituelle lors de la Prière dans le Jardin de Gethsémani.
• Santiago loin de sa terre. Il est très étrange que de la résurrection du Seigneur jusqu’à sa mort, il n’y ait aucune mention de Saint Jacques. Le silence sur sa présence est compris comme le souligne la tradition chrétienne, cet homme, disciple du Christ et pêcheur d’hommes, prêchait dans les terres lointaines d’Hispanie.
• Témoin de la première apparition mariale. Vierge du Pilier. Selon la tradition, le 2 janvier de l’an 40, alors que la Vierge Marie était à Jérusalem, où elle vivait encore, elle rendit visite miraculeusement à l’apôtre Saint Jacques, à César Augusta -Saragosse- pour le réconforter dans son dur travail d’évangélisation en Hispanie romaine.
• Saint Jacques, premier apôtre martyr. Selon les Actes des Apôtres -12,2-, Hérode Agrippa, roi de Judée, décapita Saint Jacques vers l’an 41-44. La promesse de Jésus aux Zébédéens qu’ils boiraient « la coupe qu’il devait boire et être baptisé du baptême dont il allait être baptisé » commence à s’accomplir. Ses disciples ont transféré sa dépouille par mer à Iria Flavia, dans la province romaine de Gallaecia, recevant l’inhumation à l’endroit où il avait prêché.
• La découverte de la tombe de l’Apôtre a eu lieu entre 825 et 830, lorsque l’ermite Pelayo a observé d’étranges lumières la nuit. Il a informé Teodomiro, évêque d’Iria Flavia, qui s’est rendu à cet endroit et a trouvé cette lumière qui provenait d’une étoile brillante – Campus Stellae. Compostelle- a révélé le lieu où se trouvaient les restes de l’Apôtre.
• Le chemin de Saint Jacques. Le tombeau de l’Apôtre a attiré de nombreux pèlerins d’horizons divers. La Route de Saint Jacques est devenue la route de pèlerinage la plus emblématique de la chrétienté médiévale. Alphonse II proclama Saint Jacques patron de son royaume et fit un pèlerinage à Compostelle pour la consécration du temple élevé au-dessus de sa tombe.
• C’est l’année sainte de Compostelle lorsque le 25 juillet, commémoration du martyre de Saint Jacques, tombe un dimanche. Il se produit avec la périodicité 11, 6, 5, 6 ans. Il trouve son origine en 1122, avec le pape Calixte II, confirmé par le pape Alexandre III dans la bulle « Regis aeterni » de 1179, le conférant à perpétuité.
• Le Codex Calixtinus est un joyau manuscrit réalisé au XIIe siècle et est considéré comme le premier et le plus célèbre guide du Chemin de Saint Jacques. Sa création a été promue par l’archevêque Diego Gelmírez et c’est l’un des trésors les plus importants de la culture médiévale.

« Pourquoi tant de personnes ont-elles besoin de faire un pèlerinage aujourd’hui ?N’est-ce pas peut-être parce qu’ils y trouvent, ou pressentent, le sens de notre passage à travers le monde ? »

FRÈRES HOSPITALIERS DE SAINT ANTOINE (Antoniens)

Ses origines remontent à l’année 1093. C’était à Vienne du Dauphiné français, lorsque le noble Gaston de Valloire, en remerciement pour la guérison miraculeuse du « feu sacré » subi par son fils Guérin, obtint par l’intercession de Saint Antoine l’Abbé, a fondé les Frères Hospitaliers de Saint Antoine, « Ordre de Saint Antoine » ou Antoniens. La congrégation, confirmée par le pape Urbain II en 1095, se consacre exclusivement aux soins des pèlerins atteints de cette maladie.

Les membres de l’ordre antonien portaient des robes noires avec une croix Tau bleue sur la poitrine. Le Tau grec, également appelé « Croix de Saint Antoine », correspond à notre T et au Tav hébreu, la dernière lettre dudit alphabet, ainsi qu’à l’Omega dans l’alphabet grec. Le Tav a désigné Dieu comme la fin de toute la création.

Pour toutes ces raisons, les moines antoniens ont pris, en l’honneur de leur patron, ce symbole sacré originaire de l’Orient et l’ont répandu le long du Chemin de Saint Jacques comme marque et protection du pèlerin.

« Le TAU est la marque de Dieu qui identifie ses élus. C’est le signal qui protège, la sécurité du promeneur et le signe de la santé et du salut »

Antoniens à CASTROJERIZ

Juste cinquante ans après sa fondation, en 1146, appelés par le roi Alphonse VII l’Empereur, les Antoniens s’installèrent à cet endroit. Ce fut son premier couvent-hôpital dans la péninsule ibérique. Grâce à la Route de Saint-Jacques, leur présence s’est accrue, ils ont dirigé de nombreux hôpitaux et cet hôpital de Saint Antoine de Castrojeriz est devenu le siège de la Commendation générale de l’Ordre de Saint Antoine dans les royaumes de Castille et León et du Portugal.

L’Ordre de Saint Antoine s’occupait des besoins physiques et spirituels des pèlerins. Ils ont surtout combattu l’ergotisme ou « feu de Saint Antoine », une maladie causée par la consommation prolongée de pain de seigle contaminé par le champignon de l’ergot. Le pain de seigle était largement consommé en Europe centrale. D’innombrables pèlerins ont été guéris grâce à l’intercession des moines et à la consommation de pain de candeal de blé hispanique, béni et signé avec le Tau avant la cuisson.

Au départ, les pèlerins recevaient le TAU en signe de protection. La tradition nous a transmis le nom d’innombrables personnages qui ont reçu le TAU à Castrojeriz ; des rois comme Ferdinand III le Saint et son fils Alfonso X le Sage qui dédia quatre de ses Cantigas à la Vierge du Pommier, vénérée dans la Collégiale de Sainte Marie (Castrojeriz).

Saint François d’Assise fit également un pèlerinage à Compostelle comme le relate « Les petites fleurs de Saint François », probablement entre 1213 et 1215. Nul doute qu’il dut passer par le couvent – hôpital de Saint Antoine où il recevrait les soins et l’attention des moines, et où l’abondance de la croix énigmatique, emblème des Antoniens et présente dans toute l’enceinte, retiendrait son attention. Tout cela a sûrement contribué au fait qu’à son retour en Italie, il a tracé le TAU rouge dans tous ses temples et couvents, étant un trait distinctif des franciscains à ce jour.

« En passant par les Castillas, François bénit le plat pays ; nue et austère, il la prend pour franciscaine. Il la prit pour franciscaine quand il vit sa pauvre terre comme ses couvents, brune comme son sac »

Avec sa bénédiction, d’innombrables couvents de Franciscains et de Clarisses ont vu le jour le long du Chemin. Un exemple est le monastère de Sainte Claire à Castrojeriz qui, depuis sa fondation en 1264, intercède pour tous les pèlerins avec leurs prières et leurs sacrifices.

Plus de trois siècles après sa fondation, en 1477, l’ordre atteint sa splendeur, mais en raison de divers événements sociaux, politiques et religieux, l’ordre entame son déclin, jusqu’à sa disparition au XVIIIe siècle. Le couvent de Saint Antoine a été supprimé en 1791 et tous ses biens ont été remis à la Couronne. Une triste situation qui fut palliée par l’accueil bienveillant de ces moines dans leur diocèse d’adoption. 

SAINT ANTOINE. Chronologie

• Il est né vers l’an 251, dans un village appelé Qeman sur les rives du Nil en Égypte.
• À l’âge de 20 ans, il est devenu orphelin. Impressionné par la lecture de l’Evangile, il donne tous ses biens aux pauvres, se retire dans le désert de Thébaïde et se consacre à la vie d’ermite.
• Au cours de sa vie d’anachorète et pour sa sainteté, il a été tourmenté et tenté par le diable, auquel le saint a répondu en multipliant ses prières et ses pénitences.
• Sa renommée de sainteté se répandit rapidement. De nombreux disciples l’ont rejoint, il a donc été contraint de créer un monastère. Pour cette raison, il est considéré comme le plus haut représentant de l’ascétisme et le père de la vie monastique, bien qu’il n’ait fondé aucun ordre.
• En 311, il se rend à Alexandrie pour encourager ses frères, à la suite de la persécution contre les chrétiens décrétée par l’empereur Maximilien.
• En l’an 325, il quitta de nouveau sa retraite pour se joindre à saint Athanase, évêque d’Alexandrie, dans la prédication contre l’hérésie arienne.
• A la fin de son existence, il rendit visite à Pablo l’Ermite, à qui chaque jour un corbeau lui fournissait du pain. Le jour où Antonio est arrivé, le corbeau leur a donné deux pains au lieu d’un. Quand Pablo l’Ermite mourut, Antoine l’enterra avec l’aide de deux lions. Pour cette raison, il est aussi le saint patron des animaux.
• Il mourut vers l’an 356, sur les pentes du mont Colzim, près de la mer Rouge, à l’âge de 105 ans. Sa fête est célébrée le 17 janvier.
• Sa dépouille mortelle repose depuis le 9ème siècle dans l’abbaye de Saint-Antoine de Viennois -France-, lorsqu’un groupe de chevaliers français apporta ses reliques de Byzance.

Après votre visite à Saint Antoine, un monastère construit par des mains humaines pour la Gloire de Dieu, nous vous souhaitons un Bon Chemin. Marchez seul ou en compagnie, contemplez le paysage, écoutez le silence et laissez-vous envahir par la présence de Dieu, origine et but de notre existence.

Nous mettons à votre disposition quelques prières qui peuvent vous être utiles sur votre Chemin. Il existe également différents liens pour plonger dans la vie de Saint Jacques, de Saint Antoine et de tous les saints qui ont consacré leur vie à suivre les traces du Seigneur et à servir leur frère.

Ne manquez pas de visiter à Castrojeriz, le Monastère de Sainte Claire, la Collégiale de Sainte Marie du Pommier et les églises de Saint Jean et Saint Dominique. Et, ici et le long du Chemin, célébrez l’Eucharistie et les autres sacrements, demandez l’accompagnement spirituel des prêtres, et louez et rendez gloire au Seigneur comme l’a fait l’apôtre Saint Jacques.

« L’Éternel lui dit: Passe au milieu de la ville, au milieu de Jérusalem, et fais une marque sur le front des hommes qui soupirent et qui gémissent à cause de toutes les abominations qui s’y commettent. Et, à mes oreilles, il dit aux autres: Passez après lui dans la ville, et frappez; que votre œil soit sans pitié, et n’ayez point de miséricorde! Tuez, détruisez les vieillards, les jeunes hommes, les vierges, les enfants et les femmes; mais n’approchez pas de quiconque aura sur lui la marque; et commencez par mon sanctuaire! »

Ezéchiel 9, 3-6

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BÉNÉDICTION DES PÈLERINS

O Dieu, tu as fait sortir ton serviteur Abraham de la ville d’Ur des Chaldéens, tu l’as gardé pendant tous ses pèlerinages, et tu as été le guide du peuple hébreu à travers le désert. Pour cette raison, nous vous demandons, par l’intercession de Saint Jean d’Ortega, devant la tombe de laquelle nous trouvons, de daigner garder vos enfants qui, pour l’amour de votre nom, font un pèlerinage à Compostelle.

Être un compagnon sur la route pour eux, guider au carrefour, respirer la fatigue, se défendre en danger, s’abriter sur la route, légère brise dans la chaleur, s’abriter du froid, lumière dans l’obscurité, réconforter dans ses découragements et sa fermeté dans leurs desseins pour que, avec votre aide, ils atteignent bien la fin de leur voyage et, enrichis de grâces et de vertus, ils rentrent chez eux sains et saufs, remplis de joie éternelle.

Par Jésus-Christ notre Seigneur. Amen.

PRIÈRE À L’APÔTRE SAINT JACQUES

Vers vous et avec vous, Saint Jacques, chaque pèlerin trouve son propre miracle. En vous et avec vous, Saint Jacques, qui regarde vers le ciel, sent qu’il est appelé à vivre avec le Christ, à ressentir et à avancer sur les chemins de la vie,avec Celui qui, en chemin, a laissé une croix avec son sceau. Amen.

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